OS PRIMEIROS HOSPITAIS 

DE SETÚBAL

Hospital significava originalmente casa de hóspedes. De modo geral, ao longo da Idade Média, eram unidades de dimensões reduzidas que albergavam pobres, peregrinos e doentes e se situavam muitas vezes na vizinhança dos templos. Alguns eram geridos pela Igreja. Outros pertenciam a irmandades. Uns tantos resultavam da iniciativa de pessoas singulares. Eram sustentados pelos rendimentos de doações e heranças de fiéis que esperavam ser ressarcidos por Deus, no outro mundo.

Existiram, em Setúbal, diversas confrarias ou irmandades. As confrarias do Corpo Santo, de Santa Maria da Anunciada e do Espírito Santo possuíam estabelecimentos assistenciais que alojavam pobres.  

    Tanto o Hospital da Anunciada como o do Espírito Santo datam de 1372. Sabe-se pouco sobre o Hospital da Anunciada, que terá exercido importantes funções assistenciais. Por se situar fora de muralhas, escapou à integração na Misericórdia de Setúbal, levada a cabo em 1501.

O Hospital do Espírito Santo localizou-se inicialmente na Rua Direita do Troino e foi transferido, em 1494, ou antes, para a Praça do Pelourinho (julgo que seria a Praça da Ribeira). Na visitação pastoral de 1510 foi descrito como “uma casa sobradada, com quatro janelas de assento muito grandes e paredes muito boas de pedra e cal; a casa é toda forrada de castanho e tem duas portas com suas grades de ferro sobre o tavoleiro de entrada”. Dispunha de dez camas com roupa.

O Corpo Santo era uma associação de mareantes e pescadores. Possuía, pelo menos desde 1415, um hospital que tinha por missão recolher marinheiros e pescadores acidentados no mar. Em 1510, quando da visitação de D. Jorge a Setúbal, o Hospital do Corpo Santo possuía “seis camas e mais uma para doentes; e estava tudo muito limpo e concertado”.

                     Edifício do Antigo Hospital do Corpo Santo

Existiram outros estabelecimentos de assistência, dos quais chegaram até nós informações limitadas. Um dos mais antigos seria a Albergaria da Horta do Rio, que, segundo Manuel Maria Portela se situava extramuros, na estrada de S. João, perto da gafaria.

A gafaria de Nossa Senhora da Saúde data provavelmente do século XIII ou XIV. Resta dela uma pedra de padieira com um escudete e com uma inscrição legível: vanitas, vanitatum et omnia vanitas (vaidade das vaidades, tudo é vaidade). Já não funcionaria em 1504, pois nessa data a gafaria de S. Lázaro de Cacilhas tinha por função alojar todos os leprosos de Almada, Sesimbra, Setúbal, Azeitão e Palmela.

               Arcos do Hospital de João Palmeiro

O hospital de João Palmeiro já existia em 1363. Restam dele três arcos ogivais que confrontam com a Igreja de Nossas Senhora da Graça. O vocábulo “palmeiro” aplicava-se aos peregrinos. É de supor que o fundador fosse romeiro ou que o hospital se destinasse a apoiar os peregrinos. Diz-se que é a edificação mais antiga de Setúbal. No começo do século XX o espaço foi aproveitado para uma fundição e, mais tarde, para uma oficina de reparação de automóveis.

O hospital de Maria Pipa ou de Maria da Pipa situava-se na Praça do Sapal, próximo da igreja de S. Julião. Foi fundado no século XV, ou antes, por Catarina Martins, azeiteira, e dispunha de duas casas térreas, servindo uma de alojamento para a hospitaleira e a outra, com cinco camas, para os pobres.  Maria Pipa, que teria sido a sua quarta administradora, não fez grande trabalho. Foi exonerada das suas funções em 1472.

A ermida de S. Brás, que poderá ter estado relacionada com a peste de 1482, localizava-se, segundo Rodrigo Marques e Manuel Marques, no sopé da Fortaleza de S. Filipe. Ruiu em 1940. Existe, pelo menos, uma fotografia dela. Era num edifício encostado a essa capela que se fazia a quarentena dos tripulantes dos navios que se dirigiam ao porto de Setúbal quando o “intérprete de saúde” suspeitava que fossem portadores de doenças contagiosas.

Existiam ainda várias capelas que a carência de informação não permite ligar a tarefas assistenciais.

Será interessante descrever o ambiente de um hospital no final da Idade Média. Socorremo-nos para isso da descrição feita por Rodrigues Marques e Manuel Marques.

“A sala da enfermaria tinha as camas alinhadas ao longo das paredes e separadas por cortinados umas das outras. Era comum deitar dois doentes na mesma cama.

O doente era levado para o hospital numa liteira ou catre. Depois de lavado e de mudar de roupa e antes de ser instalado na enfermaria, era recebido pelo capelão.

O dia começava com a missa, celebrada no altar colocado na parede de fundo da sala. Corriam-se as cortinas, para que os doentes pudessem ver o celebrante.

Seguia-se a primeira refeição, servida em tigelas de pau. As colheres eram também de pau e os copos de barro. Não havia preocupação com dietas, pois interessava que os doentes se alimentassem bem.

Os tratamentos consistiam na aplicação de drogas de origem vegetal, preparadas na própria botica, ou adquiridas fora. Incluíam unguentos, cera, essência de terebintina e tisanas. Praticavam-se banhos e fumigações, cautérios, sangrias e clisteres e aplicavam-se “bichas” (sanguessugas).

As longas horas em que nada sucedia eram preenchidas por salmos cantados pelos frades ou freiras.

Os médicos, que só muito mais tarde começaram a prestar serviço permanente nos hospitais, iam lá apenas quando eram chamados”.

No final do século XV teve início, em Portugal, um processo de fusão e concentração dos inúmeros hospitais pequenos e dispersos. A Coroa procurava assumir o controlo dos estabelecimentos hospitalares administrados pela Igreja e pelas confrarias. Em 1479, mesmo antes de subir ao trono, D. João II obteve autorização papal para fundir os hospitais de Lisboa. Vinte anos mais tarde, a autorização alargou-se a todos os hospitais do Reino.

Cerca de 1489, foi criada a confraria da Misericórdia de Setúbal. Teria, no ano seguinte, o diploma régio de confirmação.

A 13 de setembro de 1501, o mordomo da irmandade do Espírito Santo recebeu do provedor régio dos estabelecimentos assistenciais do almoxarifado de Setúbal ordem para anexar todos os outros hospitais existentes na vila. A ordem foi cumprida, com duas exceções: o hospital de João Palmeiro continuou a ser governado pela confraria do Corpo Santo, pelo menos até 1511, e a confraria da Anunciada, situada fora de muros, prosseguiu as suas funções assistenciais até depois de 1567.  

BIBLIOGRAFIA

Drumond Braga, Paulo. Setúbal Medieval (séculos XIII a XV). Câmara Municipal de Setúbal, 1998.

Marques, Rodrigues e Marques, Manuel. Subsídios para a História dos Hospitais de Setúbal, 1984.

Quintas, Maria da Conceição (coordenadora). Monografia de S. Julião. Junta de Freguesia de S. Julião, Setúbal, 1993.